Im Jahr 2013 hatte die Hälfte der Erwachsenen zwischen 50 und 64 Jahren ein Social-Media-Profil (Vandeweerd, Myers, Coulter, Yalcin, & Corvin, 2016), und heute nutzt eine wachsende Zahl älterer Erwachsener Online-Dating-Websites und Apps, um neue Leute kennenzulernen (Wada, Clarke, & Rozanova, 2015). Ältere Erwachsene, die geschieden sind, nutzen diese Online-Dating-Seiten deutlich häufiger als diejenigen, die verwitwet sind oder nie geheiratet haben (AARP, 2012). Männer werden in der Regel von Arbeitskollegen zur Nutzung dieser Websites ermutigt, während Frauen häufig von Freunden und Familienmitgliedern dazu ermutigt werden (McWilliams & Barrett, 2014). Interessanterweise fand eine von McWilliams und Barrett (2014) zitierte Studie heraus, dass Männer Online-Dating als eine Möglichkeit sehen, nach dem Ende einer Beziehung durch Tod oder Scheidung schnell wieder eine Beziehung einzugehen, während Frauen Online-Seiten als eine Möglichkeit nutzen, sich mit dem Gedanken an eine neue Beziehung vertraut zu machen. Gerade viele schwule Männer lernen über Online-Dating Apps ihren Partner kennen, wie eine Studie herausfand.
Wie bei den meisten Dingen gibt es auch beim Online-Dating sowohl positive als auch negative Aspekte. Es ist wichtig, diese zu kennen, um eine fundierte Entscheidung darüber treffen zu können, ob man Internet-Sites für die Pflege neuer Beziehungen nutzen möchte oder nicht.
Positives
Zugang zu anderen Menschen – Aufgrund von Ruhestand, Umzug und dem Tod von Familienmitgliedern und Freunden schrumpft das eigene soziale Netzwerk im Alter tendenziell (Alterovitz & Mendelsohn, 2011). Während es früher eine Voraussetzung war, in der Nähe zu wohnen und die Möglichkeit zu haben, auszugehen und Kontakte zu knüpfen, hat das Online-Dating diese geografischen, verkehrstechnischen und physischen Einschränkungen verringert und ermöglicht es älteren Erwachsenen, ihr soziales Netzwerk um potenzielle Partner zu erweitern. Online-Dating ist auch dann von Vorteil, wenn andere Möglichkeiten, neue Leute kennenzulernen, nicht funktionieren.
Wenn zum Beispiel der Versuch, neue Leute über die eigenen Freunde oder die Wege kennenzulernen, die in jüngeren Jahren funktioniert haben (z. B. Kirche, Clubs, Bars), nicht erfolgreich ist, bietet Online-Dating eine weitere Möglichkeit (Vandeweerd, et al., 2016). Dies kann besonders für geschiedene ältere Erwachsene von Vorteil sein, die Menschen außerhalb des Netzwerks treffen wollen, das sie mit ihrem Ex-Ehepartner kannten, oder wenn Frauen ihr Netzwerk erweitern müssen, weil sie sich unwohl fühlen, wenn sie mit den Ehepartnern ihrer verstorbenen Freunde ausgehen (McWilliams & Barrett, 2014).
Schwule Partnervermittlung
Selbst wenn Online-Dating nur wenig Erfolg bei der Anbahnung neuer Beziehungen bringt, wird es von einigen als einzige Möglichkeit angesehen, neue Kontakte zu knüpfen, sodass sie es weiterhin nutzen (Vandeweerd et al., 2016).
Gründe für eine Gay Partnervermittlung
Kontrolle – Ältere Erwachsene finden oft, dass das Gefühl der Kontrolle, das sie beim Online-Dating haben, ein positiver Grund für diesen Ansatz ist (Vandeweerd et al., 2016). Traditionell sind es die Männer, die bei der Partnersuche die Initiative ergreifen, aber Online-Websites machen es für Frauen einfacher, den ersten Kontakt herzustellen, wenn sie sich dafür entscheiden. Die Online-Welt vermittelt auch ein Gefühl der Anonymität, das einige der Gefühle der Verwundbarkeit, die mit der Kontaktaufnahme in Person verbunden sind, beseitigt. Eine Studie ergab, dass mehr als 20 % der ersten Kontakte auf Online-Dating-Websites von Frauen initiiert wurden, obwohl die Mehrheit der ersten Interaktionen immer noch von Männern geführt wird. Es ist jedoch zu beachten, dass die Frauen, die diese Websites nutzen, möglicherweise aufgeschlossener und proaktiver sind als durchschnittliche Frauen. Ungeachtet dessen haben Frauen trotz ihres Zögerns, den ersten Kontakt herzustellen, immer noch Einfluss auf das Tempo und die Beendigung von Beziehungen, die online entstehen (McWilliams & Barrett, 2014).
Eine AARP-Studie (2012) fand heraus, dass Frauen nicht nur das Gefühl haben, mehr Kontrolle über die Anbahnung und Aufrechterhaltung von Online-Beziehungen zu haben, sondern auch, dass einer der Hauptgründe für die Nutzung von Online-Dating-Websites durch Menschen über 50 darin besteht, dass es keinen Druck gibt. Sie konnten antworten, wenn sie wollten, aber sie mussten es nicht. Dies gab ihnen das Gefühl, die Kontrolle über ihr Dating-Leben zu haben.
Sicherheit – Aufgrund der Tatsache, dass die Interaktion auf Partnervermittlungsseiten online stattfindet, fühlen sich einige sicher. Online-Dater können sich beispielsweise die Profile potenzieller Partner ansehen und sich ein allgemeines Bild von der Person machen, bevor sie überhaupt einen Kontakt aufnehmen. Sie können die Person sogar mithilfe anderer Quellen „googeln“, um den Hintergrund der Person zu überprüfen, bevor sie sich entscheiden, einen Kontakt aufzunehmen (Vandeweerd et al., 2016, S. 263).
Die Online-Plattform ermöglicht es den Einzelnen auch, die Weitergabe persönlicher Informationen einzuschränken und den Austausch von Kontaktinformationen so lange hinauszuzögern, bis sie sich besser kennengelernt haben, so dass sie in der Lage sind, das Risiko einzuschätzen und das Potenzial der Beziehung zu bewerten, bevor sie sich persönlich treffen. Viele Frauen sind der Meinung, dass es online einfacher wäre, sich zu trennen, wenn eine Beziehung nicht funktioniert, und dass das Risiko körperlicher Vergeltungsmaßnahmen geringer ist (Vandeweerd et al., 2016).
Freundschaft – Auch wenn es mit einer romantischen Beziehung nicht klappt, haben viele Frauen festgestellt, dass die Freundschaft eines der positivsten Ergebnisse des Online-Datings ist. Einige ältere Erwachsene beschließen, gute Freunde zu bleiben, nachdem sie erkannt haben, dass eine romantische Beziehung nicht funktionieren wird. Dies war insbesondere dann der Fall, wenn die Online-Dater in verschiedenen Staaten lebten (Vandeweerd et al., 2016).
Gründe gegen eine Gay Partnervermittlung
Aufwand – Aktive Partnersuche, ob persönlich oder online, erfordert Zeit und Mühe. Der Wettbewerbscharakter des Online-Datings erfordert jedoch die regelmäßige Aktualisierung des eigenen Profils und die Beantwortung von Nachrichten, was von einigen als Nachteil des Online-Datings angesehen wurde (Fileborn, Thorpe, Hawkes, Minichiello, & Pitts, 2015).
Falsche Darstellungen – Während ältere Männer bei den Frauen, mit denen sie sich verabreden, auf ein attraktives Äußeres und Jugendlichkeit achten, sind Frauen im Allgemeinen weniger auf das Aussehen bedacht und achten stattdessen auf den sozioökonomischen Status, den beruflichen Erfolg, die Intelligenz und die Kommunikationsfähigkeiten der Männer, mit denen sie sich verabreden (Fileborn et al., 2015; McWilliams & Barrett, 2014; Wada et al., 2015). Es ist ganz natürlich, in diesen Bereichen so attraktiv wie möglich erscheinen zu wollen, um die eigenen Chancen auf einen Partner zu erhöhen; dies führt jedoch häufig dazu, dass die Menschen ihr Alter, ihr Gewicht, ihre Gesundheit und ihre Bilder falsch darstellen (Vandeweerd et al., 2016).
Negative Erfahrungen – Wie beim persönlichen Kennenlernen besteht auch beim Online-Dating immer die Möglichkeit, dass es zu negativen Ereignissen kommt. Laut einer Pew-Internetstudie aus dem Jahr 2013 über Erwachsene, die Online-Dating nutzen, gaben 42 % der Frauen an, von jemandem kontaktiert worden zu sein, der ihnen das Gefühl gab, belästigt zu werden oder sich unwohl zu fühlen (zitiert in Vandeweerd et al., 2016).
Leider ist es weniger wahrscheinlich, dass diejenigen, die online belästigt werden, dies melden, weil sie befürchten, dass es nicht ernst genommen wird oder dass es im Internet als alltäglich angesehen wird. Ältere Erwachsene haben berichtet, dass sie Angst hatten, sich unwohl fühlten, bedroht, gestalkt oder missbraucht wurden (verbal, körperlich und/oder sexuell) von Menschen, die sie online kennengelernt haben. Einige Frauen ziehen es vor, selbst zu fahren, wenn sie sich mit Personen, die sie online kennengelernt haben, persönlich treffen, damit sie nicht in eine ausweglose Situation geraten. Für ältere Erwachsene ist es besonders wichtig, bei Verabredungen wachsam zu sein, da die Risiken von Gewalt bei Verabredungen und in der Partnerschaft, einschließlich finanzieller Ausbeutung, Drohungen und körperlicher Gewalt, bei älteren Erwachsenen höher sind (Vandeweerd et al., 2016).
Mangelnder Erfolg – Während einige ältere Erwachsene online Menschen treffen, mit denen sie dauerhafte romantische Beziehungen eingehen können, scheint es leider, dass die meisten keinen Erfolg haben (Fileborn et al., 2015). Für den mangelnden Erfolg werden verschiedene Gründe angeführt, wie z. B. die Tatsache, dass es nicht möglich ist, jemanden zu finden, mit dem es sich zu verabreden lohnt (Vandeweerd et al., 2016, S. 265), das Ausbleiben von Antworten auf Nachrichten oder das Nichterscheinen zu persönlichen Treffen, die Tatsache, dass man sich zwar online gut verstanden hat, aber bei einem persönlichen Treffen die Chemie nicht stimmt, die Tatsache, dass man aufgrund des Alters nicht mehr attraktiv genug ist, das Fehlen neuer Profile nach mehreren Jahren Online-Dating und die unpersönliche und oberflächliche Natur des Online-Datings. Wenn sie jedoch sehen, dass andere erfolgreich einen Partner finden, gibt das vielen genug Hoffnung, es weiter zu versuchen (Vandeweerd et al., 2016).
Fazit: Lohnt sich eine schwule Partnervermittlung?
Zusammenfassend lässt sich sagen, dass das Online-Dating mehrere Vor- und Nachteile hat. Zu den positiven Aspekten gehören der Aufbau eines sozialen Netzwerks, die Gewinnung neuer Freunde und das Gefühl von Sicherheit und Kontrolle. Zu den Nachteilen des Online-Datings gehören jedoch der Zeitaufwand, die Mühe, der mangelnde Erfolg, unerwünschte sexuelle Nachrichten und das Risiko, dass Menschen sich selbst falsch darstellen. Dennoch gibt es im Zeitalter der Technologie so viele neue Möglichkeiten, darunter auch Online-Dating für Erwachsene im höheren Lebensalter. Es ist wichtig, die positiven und negativen Aspekte abzuwägen und für sich selbst zu entscheiden, ob sich dieser Ansatz, Menschen kennenzulernen, lohnt. Online-Dating ermöglicht den Zugang zu mehr Menschen, ein Gefühl der Kontrolle und Sicherheit sowie Freundschaften, erfordert aber auch Anstrengung, das Hinnehmen falscher Selbstdarstellungen und die Bereitschaft, das Risiko einzugehen, unerwünschte negative Erfahrungen zu machen oder niemanden zu finden.
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